Titelverteidigung für Forever Young im Saudi Cup?
Es ist keine Fata Morgana, sondern ein „Geldregen" in der Wüste: Am Samstag, 14. Februar 2026, steht das wertvollste Galopp-Ereignis der Welt an: Der Saudi Cup in Riad, der Hauptstadt von Saudi-Arabien, ist mit einem Preisgeld von 20 Mio. Dollar das höchstdotierte Rennen auf dem Globus. Seit seiner Erstauflage im Jahr 2020 stellt dieses Gruppe I-Highlight über 1.800 Meter der Sandbahn auf dem King Abdulaziz Racecourse alles bisher Dagewesene in den Schatten.
2025 gewann der Japaner Forever Young in einem epischen Endkampf gegen den Hong Kong-Star Romantic Warrior. Diesmal tritt Forever Young zur Titelverteidigung an. Der Saudi Cup ist auch Bestandteil des World Pools mit seinen Millionenumsätzen.
Yoshito Yahagis Breeders' Cup-Held ist neben Luxor Cafe aus dem Stall von Noriyuke Hori und Sunrise Zipangu, der die Flagge für die erste weibliche Trainerin des Landes, Kyoko Maekawa, hochhalten wird, einer von drei japanischen Teilnehmern am Saudi Cup.
Forever Young kehrt nach Riad zurück, nachdem er im Februar letzten Jahres Romantic Warrior knapp geschlagen und Yahagi damit nach dem Sieg von Panthalassa vor zwei Jahren einen bemerkenswerten zweiten Erfolg in diesem mit 20 Millionen US-Dollar dotierten Rennen beschert hatte. Wenn Forever Young erfolgreich ist, wird er das erste Pferd sein, das zwei Saudi Cups gewonnen hat.
Mit sechs US-Teilnehmern ist Amerika stark vertreten, allen voran das Baffert-Duo mit dem Breeders' Cup Mile-Sieger Nysos sowie dem Goodwood Stakes-Sieger und Siebten des Breeders' Cup Classic Nevada Beach.
Ebenfalls mit von der Partie ist Kenny McPeeks Rattle N Roll, der teilweise im Besitz saudischer Verbindungen ist, Sharaf Al Hariri in Partnerschaft mit Lucky Seven Stables. Letzterer wird nach seinem Erfolg 2025 im Custodian of the Two Holy Mosques Cup und seinem fünften Platz im Saudi Cup erneut über 1800 m antreten.
Die amerikanische Herausforderung wird durch David Jacobsons Banishing und den von Brad Cox trainierten Cigar Mile-Sieger Bishops Bay vervollständigt, der nach seinem Kauf im November die Farben der lokalen Besitzer, King Abdullah bin Abdulaziz Sons, trägt.
Mhally hat sich seinen Platz mit einem Sieg in derselben Qualifikationsrunde gesichert, die Rattle N Roll im letzten Jahr gewonnen hat, und wird den Besitzer Scheich Abdullah Homoud Almalek Alsabah vertreten. Der andere lokale Teilnehmer ist der ehemalige Cox-Schützling Star Of Wonder, der in zwei Rennen in Riad ungeschlagen ist und letzten Monat den King Faisal Cup gewann, ebenfalls in den Farben des White Stable von King Abdullah bin Abdulaziz Sons.
Im Neom Turf Cup, präsentiert von Howden, ein Gruppe-1-Rennen, werden Teilnehmer aus Japan, Großbritannien, Irland, Frankreich, Katar und Saudi-Arabien um 3 Millionen Dollar kämpfen, eine Steigerung gegenüber dem Preisgeld von 2 Millionen Dollar im Jahr 2025.
Shin Emperor aus Japan ist zurück, um seinen Titel zu verteidigen, und trifft auf Karl Burkes Bahrain International Trophy-Sieger Royal Champion, den ehemaligen französischen Crack Survie, der nun für den britischen Trainer George Boughey läuft und die Farben von Doreen Tabor trägt, sowie den saudischen Qualifikationssieger Bolide Porto aus dem White Stable.
Der französische Trainer Jerome Reynier wird auch Facteur Cheval wieder auf der Grasbahn über 2100 m einsetzen, nachdem der Siebenjährige sich letztes Jahr auf Sand versucht hatte und im Saudi Cup den siebten Platz belegt hatte.
Der irische Trainer Joseph O'Brien dominiert das voraussichtliche Feld für das von Longines präsentierte Red Sea Turf Handicap mit einem Preisgeld von 2,5 Millionen Dollar mit drei Pferden: dem G2-Sieger Tennessee Stud, Goodie Two Shoes, dem Zweitplatzierten des Melbourne Cup, und Sons And Lovers, während sein Landsmann Willie Mullins – Sieger des Neom Turf Cup 2021 – Absurde gemeldet hat.
Epic Poet wurde im letzten Jahr etwas unglücklich Zweiter und ist nun wieder über 3000 m für Trainer David O'Meara am Start, während sein englischer Landsmann James Owen mit Burdett Road seinen ersten Saudi Cup Night- Starter ins Rennen schickt.
Japan gewann das Rennen im letzten Jahr und ist mit Struve (und Vermicelles vertreten, während das lokale Interesse auf den beeindruckenden Qualifikationssieger Sayyah gerichtet ist, der mit über sieben Längen Vorsprung gewann und die Farben von König Abdullah bin Abdulaziz trägt.
Der Royal-Ascot-Sieger Lazzat ist der Star im G2 $2 Mio. 1351 Turf Sprint und tritt gegen den ehemaligen Sieger Annaf, Donnacha O'Briens Comanche Brave und die amerikanischen Teilnehmer Time To Dazzle, Reef Runner und Zio Jo an. Ebenfalls mit dabei sind der Zefzaf sowie die ebenfalls lokal trainierten Pferde Love De Vega und Geography, ein ehemaliger deutscher Gruppesieger.
Der von SHG präsentierte G2 $2m Riyadh Dirt Sprint über 1200 m ist ein weiteres internationales Ereignis, bei dem Bob Baffert Imagination, den Zweitplatzierten des Breeders' Cup Sprint, sowie die anderen amerikanischen Hoffnungsträger Lovesick Blues und Just Beat The Odds ins Rennen schickt.
Japan ist mit mehreren Pferden vertreten, darunter American Stage, der Viertplatzierte des Breeders‘ Cup Sprint, während aus Fernost auch Hong Kong-Herausforderer Self Improvement kommt, der im vergangenen Jahr in Südkorea ein Gruppe 3-Rennen gewann.
Amerikanische Trainer sind im mit 1,5 Millionen Dollar dotierten G3 Saudi Derby gut vertreten: Brad Cox mit My World, Kenny McPeek mit Acknowledgemeplz und Steve Asmussen mit Obliteration kämpfen alle um den Sieg und die 30 Kentucky-Derby-Punkte, die dem Sieger winken.
Das US-Team tritt gegen fünf Teilnehmer aus Japan, den britischen Vertreter Shayem, den französischen Teilnehmer Cielo Di Roma und den mit über sieben Längen Vorsprung siegreichen Al Haram aus dem Besitz von Scheich Al Sabah an, der die Saudi 2000 Guineas gewonnen hat.
Dem Saudi Cup-Tag ist auch unser Podcast „die Frühstarter“ gewidmet. Natürlich können Sie alle Rennen bei WETTSTAR auf dem Stream sehen - auf Deutschland Galopp!
Tipps für die PMU-Rennen:
7.Rennen: Shin Emperor (7) – Royal Champion (6) – Alohi Alii (1) – Facteur Cheval (3)
9.Rennen: Forever Young (3) – Nysos (8) – Bishops Bay (2) – Nevada Beach (7)
Der Saudi Cup aus Riad, LIVE bei WETTSTAR!