Vor Einführung der Startmaschinen wurde der Start ausschließlich frei aus dem Stand mit der Flagge gestartet. Wegen der selbst bei diszipliniertem Verhalten von Pferden und Reitern häufigen Fehlstarts wird diese Methode heute nur noch selten verwendet (z.B. bei Hindernisrennen oder wenn aus besonderen Gründen die Startmaschine nicht zur Verfügung steht).
